21. Jänner 1997
Präsentation von TW1 in Wien.

25. Jänner 1997
Start der erfolgreichen TV-Samstagabend-Show "Champion" mit Peter Rapp.

Februar 1997
Umzug von Ö3 vom Wiener Funkhaus in das neue Studio auf der Heiligenstädter Lände, das ablauforganisatorisch, arbeitsökonomisch und technisch den modernsten Standards der Radiowelt entspricht.

Ernennung von Dr. Bogdan Roscic zum neuen Ö3-Senderchef.

6. Februar 1997
Generalintendant Gerhard Zeiler bestellt Hörfunkintendant Gerhard Weis als Nachfolger von Andreas Rudas zum neuen Generalsekretär des ORF.

13. Februar 1997
ORF-Generalintendant Gerhard Zeiler neues Mitglied im PTA-Aufsichtsrat.

März 1997
Der ORF baut Service für Gehörlose aus: Alle TV-Live-Übertragungen der Fußball-Bundesliga-Spiele mit Untertiteln auf der Teletext-Seite 777. Deutlich ausgebaut wurde auch das Angebot an untertitelten Spielfilmen im ORF.

14. März 1997
ORF-Generalintendant Gerhard Zeiler legt dem ORF-Kuratorium die ORF-Charta "Der öffentliche Auftrag" vor.

Image-Umfrage: ORF-Generalintendant Gerhard Zeiler legt dem ORF-Kuratorium eine aktuelle Umfrage vor, aus der hervorgeht, dass der ORF seinen öffentlich-rechtlichen Auftrag in optimaler Weise erfüllt.

17. März 1997
Neuer Vertrag zwischen den Wiener Philharmonikern und dem ORF: ORF überträgt für weitere fünf Jahre – bis 2003 – das Neujahrskonzert in Radio und Fernsehen.

2./3. April 1997
Symposion "Zukunft der Arbeit" im Funkhaus, u.a. mit Bundespräsident Thomas Klestil.

17. April 1997
Kardinal Franz König, Erzbischof Christoph Schönborn und ORF-Generalintendant Gerhard Zeiler bei Premiere der "Universum"-Dokumentation "St. Stephan – Der lebende Dom" im Stephansdom.

23. April 1997
Bundespräsident Dr. Thomas Klestil, Bundeskanzler Mag. Viktor Klima und ORF-Generalintendant Gerhard Zeiler nehmen am Wissenschaftssymposium "Forschung – Entwicklung – Öffentlichkeit" im Wiener ORF-Zentrum teil.

5. Mai 1997
Baubeginn für das neue ORF-Landesstudio Niederösterreich in St. Pölten.

Juni 1997
44. Cannes International Advertising Festival: Unter Federführung des ORF haben Österreich und seine Werbewirtschaft erstmals eine eigene Repräsentanz in Cannes.

20. Juni 1997
ORF-Generalintendant legt dem ORF-Kuratorium die Bilanz 1996 vor. Die wichtigsten Ergebnisse: Einnahmen höher als erwartet, Sparkurs – mit Kostenreduktionen vor allem beim Personal und bei den Abschreibungen – erfolgreich fortgesetzt. 1996 konnten – nach 1995 – zum zweiten Mal in der ORF-Geschichte die Kosten gesenkt werden.

23. Juni 1997
Umfrage über Gewalt im Fernsehen zeigt: nach Meinung der Zuseher weniger Gewalt im Fernsehen als noch vor fünf Jahren.

Internes Regulativ "Gewalt im Fernsehen. Positionspapier des Österreichischen Rundfunks" erarbeitet – strenge freiwillige Richtlinien zum Umgang mit Gewalt.

1. Juli 1997
ORF-Generalintendant Gerhard Zeiler in den Universitätsbeirat der Wirtschaftsuniversität berufen. Mit Gerhard Zeiler ist erstmals ein Vertreter der Massenmedien Mitglied eines Universitätsbeirates.

25. Juli 1997
ORF ON, der Nachrichtenkanal des ORF im Internet, nimmt offiziell den Betrieb auf. In den kommenden Monaten entwickelt sich ORF ON zur Nummer eins im heimischen Internet. Weniger als ein Jahr später, im Juni 1998, verzeichnet der ORF mehr als vier Millionen Page-Impressions.

29. August 1997
IFA Berlin: Präsentation der Satellitenpläne des ORF. Im Lauf des Jahres 1998 wird der ORF seine Programme über den digitalen Satelliten Astra 1G abstrahlen. Damit werden ORF 2, Teletext, alle Radioprogramme sowie der neue Tourismus- und Wetterkanal TW 1 europaweit unverschlüsselt zu empfangen sein.

1. Oktober 1997
Bundespräsident Thomas Klestil verleiht ORF-Generalsekretär Hörfunkintendant Gerhard Weis am 1. Oktober 1997 das Große Goldene Ehrenzeichen für Verdienste um die Republik Österreich.

1. Oktober 1997
Der 30. Geburtstag von Ö3 wird mit Programmschwerpunkten und einer großen TV-Gala in der Wiener Stadthalle gefeiert.

3. Oktober 1997
Internationaler TV-Marktanteils-Vergleich zeigt: ORF-Fernsehen hält Spitzenplatz unter öffentlich-rechtlichen Sendern.

13/ 14. Oktober 1997
Symposion "Zukunft der Gentechnik" im Funkhaus, u.a. mit Bundespräsident Klestil, EU-Kommissar Fischler.

22. Oktober 1997
Eröffnung des Radio Kulturhauses. Nach einer Idee von Alfred Treiber konnten Andre Heller, Adolf Krischanitz und Hans Hoffer gewonnen werden, aus dem Funkhaus das Radio Kulturhaus zu machen. Seither täglich öffentliche Veranstaltungen im revitalisierten Großen Sendesaal (bisher [Stand 6.8.98] rund 14.000 Besucher bei rund 250 Veranstaltungen), Liveprogramme vor Publikum im RadioCafe ("Von Tag zu Tag", "Ö1-Klassik Treffpunkt" und viele andere).

29. Oktober 1997
ORF-Zentrum Wien: ORF-Generalintendant Gerhard Zeiler trifft im Nachklang zur Zweiten Europäischen Ökumenischen Versammlung vom 23. bis 29. Juni in Graz die Mitglieder des Ökumenischen Rates der Kirchen in Österreich unter ihrem Vorsitzenden, Metropolit Erzbischof Dr. Michael Staikos. Zeiler betont die Bedeutung einer ökumenisch ausgerichteten Radio- und Fernseharbeit.

4. November 1997
Präsentation des Hugo Portisch Zweiteilers "Brasilien" in der Orangerie im Schloss Schönbrunn.

19. November 1997
TV-Vertrag zwischen ORF, ISPR und Bundesliga bis 2004. Der ORF sichert sich bis 2004 die Erstverwertungsrechte der Bundesliga und der 1. (2.) Division, u. a. für die Sendung "Fußball", die in Zukunft "Bundesliga" heißen wird (Samstag ab 18.00 Uhr 90 Minuten, bei Mittwochrunden ab 22.00 Uhr 60 Minuten). Darüber hinaus wird der ORF auf jeden Fall fünf Spiele der Bundesliga pro Saison live übertragen, in den ersten beiden Saisonen hat der ORF das Recht, ein Live-Spiel aus jeder Runde zu übertragen. Weiters sichert sich der ORF die Erstberichterstattungsrechte am ÖFB-und Supercup, wobei der ORF das Recht hat, ein Spiel pro Cup-Runde zu übertragen. In jedem Fall werden ein Halbfinale und das Finale sowie das Supercup-Spiel live im ORF zu sehen sein.

1. Dezember 1997
Der erste digitale ORF-Spartenkanal, der Tourismus- und Wetterkanal TW1, startet seinen Sendebetrieb. TW1 sendet sein 24stündiges Programm europaweit unverschlüsselt und gebührenfrei über den digitalen Satelliten (bis zur Platzierung von Astra 1G via Astra 1F) und über Kabelnetze im deutschen Sprachraum.

3. Dezember 1997
ORF-Generalintendant Gerhard Zeiler und AKM-Generaldirektor Manfred Brunner unterzeichnen Vertrag über die Abgeltungssätze des ORF an die AKM für die Jahre 1999 bis 2001. ORF bedeutendster Lizenznehmer der AKM. Allein 1996 288 Mio öS an AKM.

3. Dezember 1997
Im kasachischen Baikonur startet eine Rakete, die den Satelliten Astra 1G ins All bringt. Via Astra 1G wird der ORF im Lauf des Jahres 1998 TW 1 sowie eine Reihe weiterer Programme – alle Radioprogramme und ORF 2 im Rahmen des digitalen ZDF-Bouquets – ausstrahlen.